他曾是一名刚从师傅手中学成技艺的鞋匠，梦想在首都闯出一片天地。但城里的每个铺子都不愿意给他机会，最终是最贫穷的一个收留了他。在那里，他的收入微薄，但空余时间多，因为往往没有活儿可干。然而，那个新来的鞋匠依然留下来，因为他很受人喜爱，师傅不愿放手。

有一天，小鞋匠路过税务局，他眉头一皱，计上心来。他想，这里就是那个地方，他和师傅需要多少钱，就能拿多少。第二天夜里，他在税务局的墙上凿了个洞，从这个洞里可以钻出来。他偷偷摸摸地从每个箱子里拿点钱，这样人们就不易发现，而当他出来时，再把洞堵上。他和师傅平分那些钱，以后他们相互帮助，钱越拿越多。他们很快成为那个城里最富有最体面的人。现在，他们的铺子活儿也多了，过去瞧不起那个最穷的和新来的鞋匠的人们，这时却千方百计地向他们谄谀奉承。

但是税务局的工作人员不久就发现了问题，他们开始嫌疑，有贼去过那里。经过仔细搜索，他们发现了墙上的洞知道贼是从那里出来的。在屋里面洞口附近安排了几个看管人员进行监督。

有一晚，小鞋匠对他的师傅说：“今夜我们再到税务局去弄几千克朗。以后就别去了，因为我听说，他们正在侦察贼的下落。”他们换好衣服就出发了。“我出来次数太多了，”新来的鞋匠说，“这次您亲自出来一次。”

“好的，我同意。”小 shoe maker 把石头搬开之后，让大 shoe maker 从洞里钻出去。当守卫看到贼逃跑时，一位看管冲上去，把他的脑袋砍掉。大 shoe maker 一看大事不好，他赶紧把大 shoe maker 的身体拉回来，只好留下大 shoe maker 的尸体。

事情轰动全城，因为脑袋没有了，没有人能够认出那个人来。

国王请一个会占卜老太婆搞清楚谁是贼并且住在哪里。她答应竭力而为，她把咖啡渣倒在一个杯子里，同时拨弄着杯子占卜。“贼住的地方离这里不远，”她说，“如果你们按照我说的去做，你们就会搞清楚他住在什么地方。你们要把他的尸体放在车上游街。如果他的妻子一看到自己丈夫的话，她一定会惊叫。而为了能认出那座房子，你们必须画十字门前。”

国王命令照老太婆说的那样做，全城的人都为这一新鲜而吃惊。当士兵带着尸体到达穷 shoe maker 的房前时，穷 shoe maker 的妻子正好打开窗户，一看到自己丈夫无头尸体，大叫起来：“啊！我的丈夫！”

小 shoe Maker 马上意识到了自己的错误，让她不要喊，但是士兵们已经听到尖叫声，他们正要进屋询问原因。大 Shoe Maker 则赶忙用刀割伤自己的手，使得血流四溅，说：“我不是故意割伤的手！”士兵们继续跟随车队走，但是他们用粉笔画十字门边，以备将来返回调查。这件事让所有的人都感到困惑，不知该如何是好。

国王又找到那个老巫婆，并威胁若不能提供更多关于窃贼的情况，将对她严加惩处。她建议挂起死者的尸体，在其家附近巡逻，如果有人接近尸体，就像之前一样立刻抓捕审问。

小 Shoe Maker 感觉因为自己的罪行，大 Shoe Maker 如同怪物般被吊在那里真是可怜，因此决定设法取下来。他伪造三件牧师服装、漂亮马车和两匹马半夜悄悄前往绞架方向。一旦停靠于绞架旁边的小径处，小 Shoe Maker 跳下车辆，用假扮身份引诱看守喝酒至醉倒，然后趁机取下死者并埋葬后回家隐藏真相。此事件震惊整个城市，最终三个失明男子因误入陷阱而变成了真正的地面上的牧羊犬，被国家任命为新的牧羊犬，而原来的盗窃犯则被揭露与此事有关，但由于未经许可私自处理案件因此未受到惩罚，而原先负责监控绞刑台的一群失明男子则因为误信骗子的言辞而错失了一次可能挽回形象之机，即便如此，也无法改变已发生的事实。但终于，当一切尘埃落定的时候，它似乎完全不知道它所参与的是怎样的阴谋游戏，而且对于它来说，是一段简单、愉快生活的一部分。而对于其他人的故事，它只是一个传闻中的传奇——关于两个不知疲倦追求成功的心灵，以及它们如何通过巧妙策略解决问题、获得成功，并最终实现幸福生活。这段旅程虽然充满挑战与危险，但也培养出了勇气与智慧，是两人共同经历的一生难忘记忆。而即使是在日后的岁月中，无论何种风暴侵袭，都不会掩盖这段历史所蕴含的情感深度及故事意义永恒之美。