他曾是一名刚从师傅手中学成技艺的鞋匠，梦想在首都闯出一片天地。但城里的每个铺子都不愿意给他机会，最终是最贫穷的老板收留了他。那里虽然生活艰难，但新来的鞋匠依旧留下，他讨人喜欢，老板不愿放手。

有一天，小鞋匠路过税务局，那种风光让他的心生计谋。他决定趁着夜晚偷偷潜入税务局，从墙上凿开洞穴，将钱财取走，又迅速堵上洞口，与师傅平分这笔可观的收入。他们利用这些钱相互帮助，日渐富裕，最终成为那座城市里最富有体面的两位商人。

然而，他们的成功并未逃脱人们的嫉妒与诽谤。税务局工作人员发现了资金短缺，便开始怀疑有人行贼，并逐渐找到了墙上的秘密通道。一夜之间，他们设立了守卫，以防止再次发生盗窃事件。

但小鞋匠并未就此罢休，他告诉师傅：“今夜，我们要再去一次。”随后两人换上了便服，准备进行最后一次大劫。在进入洞穴前，小鞋匠说：“今晚我来，你回头等我。”当所有的人离开后，小 shoe 匠悄无声息地钻进洞穴，向外面寻找好时机而已。当士兵们惊讶地发现贼已经逃跑，他们紧急追击，而小 shoe 匠则早已躲藏起来，不露痕迹。

国王听闻此事，对一个会占卜的老太婆求助于揭开真相。老太婆答应帮忙，她倒了一杯咖啡渣，用它来占卜。她指出贼就在附近，只要按照她的指示操作，就能找到他的住所。于是国王命令将尸体悬挂在绞架上，如果妻子一看到就会尖叫，这样就可以确定罪犯住处。而且，因为门上画十字，可以识别出真正家园。

然而，当士兵们带着尸体巡街时，一名女子悲痛欲绝地尖叫，这正是罪犯之妻。此刻一切似乎都为时已晚，小 shoe 匠却突然割断自己的手臂，让士兵们相信自己是在自卫而非犯罪。此举成功挽救了三位看守和两个其他人的生命，同时也解除了对其家族成员可能遭受报复的心理恐惧。这场戏剧性的转折点让三位看守误以为自己变成了牧师，而那个被吊死的人物则神秘消失了，没有任何线索可循。

随后的几日内，看守们醒来时，却穿戴成牧师衣衫，被迫返回宫廷报告情况。那三个“牧者”被迫向国王坦白实情，即他们曾经执行过绞刑台监视任务，在醉酒之后醒来只记得自己穿着牧者的服装，以及绞刑台上的囚犯不见了的事实。而他们请求宽恕，并承诺未来更加警觉。在接下来的公告中，如果有谁能揭露这个骗子的身份，就会获得重奖。而这个聪明的小 shoe 匠竟然直接向国王告发了整个过程，并表示如果能成为宫廷中的一个低级职位，他将非常高兴。这份请求引起了国王的一笑，并同意安排他担任宫廷中的普通职员——一个简单又隐蔽的位置，不引起任何猜疑或反感，无论是对公众还是对皇室成员来说都是完美无瑕的一举一动。在这个故事中，小 shoe 匠展示出了超乎常人想象的地产和智慧，为的是保护自己的朋友、避免更大的麻烦及保持个人隐私安全至关重要。在这样一个充满欺骗与智慧游戏的大都市里，每个人都必须用尽全力以保全自身，也许只有那些隐藏在深层社会底层的人才能够展现出这样的力量和勇气。