他曾是一名刚从师傅手中学成技艺的鞋匠，梦想在首都闯出一片天地。但城里的每个铺子都不愿意给他机会，最终是最贫穷的老板收留了他。在那里，他赚得微薄，但有了许多空闲时间。然而，那位新来的鞋匠依然选择留下，因为他的可爱和善良让老板不忍心放弃。他琢磨着如何增加收入，终于想到税务局那块繁忙的地方。他认为只要他们需要多少钱，他就能拿走多少。夜幕降临时，他悄无声息地凿开墙壁的一个洞，从中偷取金币，每次取完后又将洞口堵上与师傅平分这笔财富。他们很快成为那个城市最富有和显赫的人物，而他们的店铺也变得繁忙起来。

然而，税务局的工作人员很快发现了一些不对劲，他们开始怀疑有人入侵。一番仔细搜索后，他们找到了墙上的洞口，并意识到贼就在这里经过。于是，在洞口附近安排了守卫。

一天晚上，小鞋匠对师傅说：“今夜，我们再去税务局弄点钱，这之后就别去了，我听说他们正在追查那些盗贼。”两人换好衣服，便启程前往。那位新来的鞋匠笑着说：“我出来太多次了，这次你自己出来一次吧。”师傅同意，就在石头被搬开后，他钻进了洞里。当守卫看到贼逃离时，一名看守冲过去，用剑砍下了他的脑袋。大事不妙，小鞋匠赶紧把师傅的身体拉出来，抱着脑袋仓皇而逃，只留下师傅的尸体。

这件事震惊全城，因为没有头颅谁也认不出那个人来。国王请来了一个占卜老太婆，让她搞清楚罪犯是谁住在哪里。她答应竭尽所能，并用咖啡渣占卜道：“贼住的地方近在咫尺，如果你们按照我说的做，你们就会知道他住哪儿。”

国王命令照她的话去做，全城的人都为这个新鲜事感到吃惊，最终，当士兵们带着尸体游街时，穷鞋匠的妻子见到丈夫无头尸体，大叫起来。这一下，小 shoe 匠明白上了当，却已无法阻止，她继续大叫。而士兵们正要进入屋内询问原因时，小 shoe 匠急切地割伤自己的手，说是“吓坏”了妻子。

士兵们跟随车队前行，但小 shoe 匠及时指明门上画十字，以避免再次被捕。当士兵返回寻找窃贼之处，看见所有门上皆有十字，他们只好灰溜溜回去，无功而返。

国王又向占卜老太婆施加压力，要她提供更多信息，或遭惩罚。她建议把尸体悬挂于城外绞架旁，让死者亲人前来取走。一旦有人接近，就逮捕审问。不过，这个计策并未如预期那样成功，因为死者的家人并未出现，而看管人员却因为疲劳过度而酩酊大醉，被小 shoe 匠骗服穿上了牧师服装，然后夺走尸体，再埋葬之。而看管三人醒来，却发现自己成了真正的牧师，对此感到迷惑不解，不知何故失去了那具尸首。

最终，他们决定向国王坦白一切，并请求宽恕。在宫廷中，那三个伪装成牧者的人跪倒求饶，但国王宽厚地说：“站起，我也是凡人，与你们一样，你们没必要如此谦逊。”原来这些看守竟然不是真的牧者，而是在执行任务期间受骗而变成了这样形象。此事件虽然引发了一场混乱，但由于国家法官宽宏大量，将其原谅并警告以后要更加小心。此事传遍四方，为故事增添了一抹神秘色彩。而那个能够欺骗众人的高明黑衣人物，则以隐世之身，成为宫廷中的一个传奇人物——负责供给皇室御用的皮革制品和靴子的小 shoe 匠。这份荣誉使得这个原本普通的小 shoe 匠获得了一种特殊的地位，同时保全了他的真实身份，使得整个城市都不知道真正背后的故事。