他曾是一名刚从师傅手中学成技艺的鞋匠，梦想在首都闯出一片天地。然而，当他到达繁华之地时，却发现每家铺子都不愿意雇佣这位新人，最终，他落户于一位最贫穷的鞋匠门下。

生活虽然艰辛，但那位年轻的鞋匠依然留在了这里，因为他的善良和亲切赢得了师傅的心。他们共同度过了许多日夜，钱虽不多，但余暇充斥着无尽的故事和梦想。

某日，他偶遇税务局，一念至发，便萌生了一计。他利用夜色潜入税务局，从墙上凿开一个小洞，每次取走一些金银财宝，再将洞口巧妙堵塞。这事儿持续了很久，他们成为城中最富有的人之一，而人们对他们也由冷眼相待转变为敬仰与追随。

但此事并未长久，税务官员们终于察觉到了空隙，他们细心搜寻，最终揭开了偷窃者的秘密——从墙上的洞穴而来。于是，在屋内设立守卫，对洞口进行严格监控。

一次深夜，那个小偷对师傅说：“今晚，我们再去税务局拿些钱。但是之后，就别去了，因为我听说，他们正在追踪那个贼。”二人换好衣服，又一次踏上了征途。而这次，小偷让师傅亲自进入洞穴，这样做可以避免之前发生的一幕重演。

然而就在这个过程中，不幸降临，小偷被捕，并且失去了脑袋，只留下尸体。在国王的召唤下，一位老巫婆被请来解释一切，她建议将尸体挂在绞架上，让死者家族前来取回，以便识破真相。不过，这个计划却让小偷感到悲痛，他决定救出自己的老师，即使是在如此危险的情况下也是如此。他穿上了牧师服装、乘坐马车前往绞架，将看守人员喝醉，然后趁机取走尸体并逃离现场。

三名看守醒后发现自己成了牧师，而尸体不见踪迹，他们惊慌失措，只能向国王坦白一切，并请求宽恕。此时，真正的小偷悄然返回宫廷，向国王报告一切，同时请求成为宫中的鞋匠。一番风波过去，他如愿以偿，但是谁也不知道他的往事，也不知道他曾是个大盗。