在一个宁静的夜晚，一位名叫阿尔伯特的小鞋匠踏上了前往首都的征程。他心中充满了对未来的憧憬和希望，梦想着能在那里闯出一片天地。然而，当他到达这个繁华之地时，却发现每个鞋匠都拒绝了他的求助，最终，只有最穷困的一个愿意收留他。

生活在这里虽然艰难，但由于许多时间都被无聊的等待填满，阿尔伯特依然选择留下。在这里，他学会了耐心和勤奋，也逐渐赢得师傅的信任。有一天，在税务局附近的一次偶然机会下，阿尔伯特灵机一动，他开始利用税务局储藏室里的空隙进行小偷行为。他会悄无声息地钻进洞口，从箱子里拿取少量金钱，然后再将洞口堵上，以免引起怀疑。

随着时间的推移，阿尔伯特与他的师傅分享所得，他们相互扶持，一起积累财富。他们逐渐成为那个城市中最富有的商人之一。但是，这一切并没有逃过税务官员们的眼睛。当他们发现钱箱里的金币不翼而飞后，便开始怀疑有人从中盗窃，并通过仔细搜索找到了那条秘密通道。

尽管如此，阿尔伯特并没有放弃他的地下生意。一天晚上，他告诉师傅说：“今夜，我们要再去一次。”但这次，他们决定让师傅亲自参与，因为据说他们正在追踪那些小偷。于是，当守卫人员发现贼离开时，他们冲上前去，把那个贼（其实是师傅）砍下头颅。

这件事震惊了整个城镇，因为尸体失去了脑袋，没有人能够辨认出那个人是谁。国王请来了一位占卜老太婆，她答应用她的咖啡渣占卜答案，并指示士兵们把尸体悬挂在城外，让其妻子看到自己的丈夫尸体以便识别房屋。这时候，小鞋匠意识到自己受骗了，并且为了掩盖事实真相，让死者妻子的尖叫声听起来像是她看到丈夫尸体后的反应，而不是因为真正的情感发作。

士兵们按照老太婆的话做到了，但是每当他们走近某个房子，就会听到“啊！我的丈夫！”的声音，而那个声音似乎来自于所有门前。而当士兵们返回时，每间房子的门上都画有十字形状，这让他们不得不重新考虑调查方法，最终却什么也没找到。

国王又向老太婆寻求帮助，但她只好建议把尸体吊在绞刑架上，让死者的家人前来取走，以此作为抓捕其他潜伏罪犯的手段。但小鞋匠知道这是个陷阱，所以决定采取行动。他装扮成牧师，与看守人员喝酒、玩耍直至醉倒，然后趁机替换掉看守人的衣服，将绞刑架上的尸体带走埋葬，再回到家中。此举成功保全了他的身份，同时也为他赢得了一笔可观的小费。

三个看守人员第二天醒来时，却发现自己变成了牧师，被迫穿着神职服饰；而绞刑架上的尸首则消失无踪。这四名男子面临的是重大的谎言和背叛：原来，那个曾经被吊死的人是一位大盗，而且还因诈骗三名看守而改变命运。在国王宽恕之后，这些男人继续过往日常生活，不料，却又遭遇新的挑战——揭露背叛者身份以获得奖赏或免责。不过，这回故事中的英雄竟然是一个隐藏于幕后的小鞋匠——我们不知道他是否已经完成其伟大的冒险旅程，或是在新的大都市里开始新的篇章……