作者简介：周成刚，北京新东方学校校长，上世纪80年代毕业于苏州大学，大学任教十年；1995年自费留学澳大利亚后获传播学硕士；1998年被BBC录取，2003年回国加入新东方。

三年比十年更重要

高考时，周成刚的英语成绩在江阴市考了第一，从小梦想着成为一名出色外交家的他，毫不犹豫地报考了北京外交学院。凭借当时英语笔试口试第一的分数，他完全有可能被录取，但他与北京外交学院失之交臂，最终进入苏州大学英语系。而同班同学俞敏洪他们纷纷考入北大、复旦等名牌大学，这让他的心情可想而知。

似乎悲痛的情绪还没有化开，他不得不面临一个对他来说很严峻的问题：毕业后到中学还是留校？就像莎士比亚笔下的主人公哈姆雷特的喃喃低语：“To be or not to be, is a question.”

那时毕业后完全由国家分配，没有人告诉周成刚什么东西应该成为他的追求，也没有人告诉他如何才能摆脱困境。“我只有两条路：毕业之后去中学教书，或是争取留校任教。我很清楚地知道，只会让我离想要的生活越来越远。”心中的委屈反而成了奋进的动力，他成功地当上了大学教师。

“人的是无限的，但不可能在所有方向都获得那么多。”因此我们需要学会取舍，学会对纷繁复杂世界进行清醒分析和判断。“多年后我再去看，我发现自己的英语比大学其他同学更坚实，更保持着更开阔眼界。十年之后，我到澳洲留学去了英国工作，我和那些到中学教书的人之间差距更遥远了。我不是在评价两种生活好坏，但可以肯定的是，当初决定使我离梦想生活越来越近。”

谁都知道应该努力，但究竟应该朝哪个方向努力？“一定是具体、清晰、通过努力可以达到的目标；不要想十年以后的事，现在能做到什么才是我们需要思考清楚。”自从得了高考英语第一名，周成刚发现自己在语言上的天赋，他开始刻意培养自己，不断学习电视广播主持人的表述技巧，以及演讲家的演讲技巧阅读大量西方哲学著作，比如《西方哲学史》、《苏菲的世界》和《大问题》。“哲学著作对培养人的思辨能力非常有帮助，而语言表达最重要的一点就是逻辑思辨力。”

这样的思辨能力让他在新东方“万人演讲”上赢得如雷掌声，让他面临各种人生抉择的时候总能做出最正确选择。

看得远些总没错

有时候，清醒判断意味着将目光放得更长远。在1995年的夏季，一位自费赴澳大利亚留学生的心里充满激情与憧憬。他曾一度将英语视为研究对象，一心要把它作为教学工作。但到了澳洲，在一个讲英语国家，将English作为研究对象并不明智，因此尽管已经开学，并转校也非常困难，他依然毅然决然转到了另一所大学主攻新闻传播专业。

留学生生活艰苦许多学生边读书边打工挣钱养活自己。他也去打工，在家具厂里做最重最累活——扛木板、锯木板但始终未忘初衷，“既然选择了留 学，就必须把书念好，要为日后的找工作做准备。”拿到传播硕士学位时，以笔试口试第一名成绩成为1998年的唯一一名被BBC录取记者，当时薪水超过白领几倍。而早已烂熟于心理论，在BBC新闻记者生涯中运用自如。

回到中国，加盟新东方是个深刻决定，是一种关于未来选择的一个巨大的转折点。当初翻译稿手抄修改誊写这些基本功终于有一天，在BBC工作中全派上了用场。 BBC国际部亚太区节目负责国际新闻一个人既要采访，又要录音合成，还要轮流做节目主持，“早上八点上班十一点节目就要在电台里播放像是跟时间赛跑一样”。最初三个月适应这一切。而这份专业敬业让周成刚取得成功创建上海新东方并革新北京新东方业绩。在这个过程中，无论是在BBC还是回国创办公司，都体现出了他的专业精神和敬业态度，使他成为了一位真正值得尊敬的人物。