鲁冠球的辉煌起点：从优秀学生到企业家座右铭，初尝成功滋味

在追求卓越的道路上，最大的敌人往往是自己，战胜自我则是最为艰巨。物质利益虽能磨砺意志，但若仅沉溺享乐，便难成就伟业。企业家应警惕，否则将沦为败家之徒。

万向集团董事长鲁冠球曾坦言，他创业之初，是出于对农民生活的不满和逃离贫穷乡村的渴望。在接受美国媒体采访时，他回忆说：“如果生来便处于教室之中，那么终身只读书；如果过去是个农民，那么永远也只能做个农民。我不愿如此，我要想方设法跨过那道龙门。”

鲁冠球出生于浙江萧山市宁围乡，其父亲在上海一家医药工厂工作收入微薄。他与母亲在贫苦乡村度过了艰难岁月。15岁时，他放弃了学业，成为了一名铁匠小弟。但三年后，由于精简人员政策，他被解雇回到农村。不甘心失去机会的他决定自主创业，“没有想过当企业家，我办事业是逼上梁山。”

他的第一桶金来自于一个私营米面加工厂，当时他看到亲朋戚友磨面困难而自己对设备感兴趣，便筹集资金购买设备开厂。然而，该厂因禁止私营经营而关闭，再次倒闭后，只得卖掉三间老房子偿还债务。

尽管遭遇挫折，但鲁冠球并未放弃梦想。他顺势转型，在经历多次申请后，开设了一家铁匠铺，并迅速取得成功。在接管公社农机修配厂期间，不论赚钱还是能做的事，都勇敢尝试。

十年时间里，以作坊式生产闻名的产品，如犁刀、铁耙、万向节等，使得最初积累开始有所作为。1978年春季，当他的工厂门口挂上了多个牌子，一些员工达到300余人时，他调整战略，将公司重心放在专业化汽车万向节生产上，并改名为萧山万向节厂（即今日万向集团前身）。

1980年的全国汽车零部件订货会上，即使未能入场销售，但他仍不气馁，在外摆地摊以低价销售高质量产品，最终获得210万元订单，从此名声大噪，为其赢得了“默默无闻的大赢家”称号。这一事件奠定了其品牌的地位，为未来发展打下坚实基础。