比尔·盖茨：不修边幅的童年

在比尔·盖茨的家中，餐桌上的讨论既生动又富有教育意义，这是一个内容丰富的学习环境。他的同代人即使在那个年龄也能看出他与众不同的特质，每年，他和朋友们都要去夏令营。比尔特别喜爱游泳运动等，他的一位夏令营朋友回忆道：“他绝不会是个不足挂齿或无足轻重之人。”我们都知道比尔比我们聪颖，甚至在更早的时候，当他九、十岁时，言谈就如同一般他说的话，有时我们感到高深莫测。在数学和自然方面，比尔比同班同学更胜一筹，他需要上一所对他充满挑战的学校，随即父母决定送他去湖畔中学，一所专门招收超常男生的学校。这是西雅图一所限制最严的学校，它以严格的课程要求而著称，是个“连哑童都聪明”的地方。

沃伦·巴菲特：5岁开始摆地摊赚钱

沃伦·巴菲特1930年出生在美国西部一个叫做奥马哈的小城。他出生的时候，正是家里最困难的几年。父亲霍华德·巴菲特投资股票血本无归，家里生活非常拮据，为省下一点咖啡钱，母亲甚至不去参加她教堂朋友聚会。当沃伦5岁时，他已经开始了自己的小商贩生涯，在家外面的过道上摆起了小摊，与过往的人兜售口香糖。后来，他改为在繁华市区卖柠檬汁。

李嘉诚：14岁弃学打工

1939年6月，由于日本帝国主义侵略，这片宁静土地被践踏。一家冒着随时可能被杀害的危险，在飞机轰炸声中逃离潮州，最终辗转到香港寄居舅父庄静庵。这段经历让李嘉诚成为了一个坚强的人。他决定放弃学业，从14岁起开始工作，以维持家庭生活。在这段艰苦卓绝的小小工作日子里，小李嘉诚展现出了极其坚韧不拔和抗争精神。

李彦宏：童年的戏曲梦想

李彦宏从山西阳泉的一个普通家庭走出来，其实并不觉得自己小时候有多么大的志向，就像所有心都玩野了的小孩一样，每天看起来都是忙忙碌碌。但他的舞台很小，只是在家的那张床上。他常常把床单围在腰里做战裙，用棍子当枪耍，还一个人不断亮相。山西晋剧团招收学员时，他去了，并且因为一种灵气，被剧院老师录取。这段经历让李彦宏明白，只有站在舞台上才能真正地展示自己的才华，将这种热情带到了未来的技术创新领域。

丁磊：第十名现象中的努力者

丁磊曾是奉化中学的一名学生，那里的每一次考试，都见证了他的进步，但成绩始终停留在第十至二十位之间，没有达到班级前列，更别提全国排名。不过江鸿老师认为，这种“第十名现象”其实预示着未来某些人的潜力。而丁磊，就是这样一个例子，最终以优异成绩考入成都电子科技大学，为自己的事业奠定基础。

马云：一本书改变命运

马云从小就是一个傻孩子，不仅打架，而且喜欢交朋友，即使数学成绩很差，也没有因此退缩。他说：“我大愚若智，其实很笨，但脑子这么小，只能一个一个想问题，你连提三个问题，我就消化不了。”直到有一天，在金华火车站捡到了一本《路遥的人生》，这本书改变了这个傻孩子：“我要上大学。”

史玉柱：曾梦想成为陈景润

史玉柱18岁离开故乡，因为几个要好的同学都会爬山，所以养成了爬山习惯。此前，他高中毕业就“下放”了。在恢复高考之前，史玉柱成绩不好，但1977年的高考让他认真学习。此前，他高中毕业就“下放”，18岁之前两次见识过大上海繁华，最深印象是南京路上的国际饭店还有外滩。