回忆起去年秋天的那次水乡周庄之行，看到各家店铺陈列的红烧蹄髈，不禁让我想起了逝世多年的爷爷。爷爷是一位在乡间颇有名气的厨子，他不仅掌勺，还擅长制作各种家常菜，其中最令我印象深刻的是他那口味浓郁、肉质酥烂的红烧蹄髈。

小时候，由于家境贫寒，我们很少能吃上荤腥，但只要有机会，我总是能够尝到那些由豆腐和鱼制成的小菜。我对食物的热爱与对烹饪艺术的追求，都得益于我的祖父。他不仅会吃，而且会教给我如何做出美味佳肴，正是在他的影响下，我学会了将传统食谱与现代风味相结合。

在那个淳朴而热情的地方，每当节日或者重要庆典时，全村人都会齐聚一堂，共同筹备丰盛的大宴席。厨房成了活动中心，那里弥漫着油烟和香料，使人垂涎三尺。在这样的氛围中，我开始学习祖父的手艺，更特别地是红烧蹄髈，这道菜是我心中的至爱。

蹄髈就像牡丹花一样，有着独特的富贵气息，它自带着喜庆之感，即便在贫困年代，也是每个家庭必备的一道大菜。当我看着案板上的整只大蹄髈，被火燎干净后切成几刀，以待入味时，我仿佛又回到那个充满童真和欢笑的地方。

随后，祖父用黄澄澄油炒冰糖，让其慢慢熬成深色糖稀，再放入蹄髈、水及调料，用纱布包裹香料煮至熟透，然后转小火焖煮至肉软酥烂。这道“发财肉”是我家的传统年夜饭，一直被我们珍视并期待每年的重现。

尽管现在生活节奏加快，但每当我回到老家，与亲朋好友共享这道红烧蹄髈时，那份悠闲与满足感便如梦初醒。我明白，只有将这些美好的记忆和技艺传承下去，便能让我们的文化更加丰富多彩。