鲁冠球的辉煌起点：中国伟大贡献的人物，第一桶金如同种下的种子，在泥土中孕育着未来的丰收。人最大的敌人是自己的懒惰，最难战胜的也是自我克制。当企业家如果仅仅沉迷于享乐，而不注重自身的提升和创新，他的企业将无法持续发展，甚至可能走向失败。

2007年，万向集团董事长鲁冠球在接受美国媒体采访时回忆了他创业初期的心路历程：“如果你出生在教室里，那么你以后就可以在那里读书，如果你过去是一个农民，那么就一直会是农民，而我不想一直当农民，我要想一切办法跳跃龙门。”这段话充分体现了鲁冠球对成功的渴望和追求。

鲁冠球出生在贫困家庭，他15岁便辍学到萧山县铁业社打铁，但三年后被辞退回到乡村。他并没有放弃，不服输地决定创业。他的第一个商业尝试是一家米面加工厂，但由于私营化政策限制，该厂也被迫关闭。在偿还债务期间，他不得不卖掉三间老房子，这段经历让他更加珍惜每一分钱。

尽管遭遇了挫折，鲁冠球依然坚持下去。他发现人们需要修理工具和自行车，便申请开设了一家铁匠铺，并通过不断努力，最终成功开拓市场。在接管公社农机修配厂之后，他继续探索各种赚钱途径，如生产犁刀、铁耙、万向节等产品，以积累更多经验和资金。

1978年春天，当他的工厂开始繁荣起来时，员工人数达到300多人，并逐渐专注于生产汽车零部件。随着中国汽车市场的发展，鲁冠球调整策略，将工厂更名为萧山万向节厂，从而奠定了今天万向集团基础。在1980年的全国汽车零部件订货会上，即使未能入场展示，却凭借低价销售高质量产品获得210万元订单，让他成为了默默无闻的大赢家，同时也为公司赢得了良好的口碑与信誉。