他说现在想回归学术。“读书时的钻研精神丧失了，要捡也能捡回来。”他梦想创办一所完全独立的人文型大学，每年招收1000多名学生，五年后第一批毕业生带来口碑，十年后校园里坐满了学生，其中有百分之六七十是贫困农村孩子。

为了实现这一愿望，他做出了一个原本不愿意做的事：让新东方上市。这样才能获得足够的资金支持他的大学计划。不过，这样做的结果是，他很多想法无法实践，因为需要股东们的同意，而股东和教育理念之间永远存在冲突。

在公司中，有人叫他老俞或者俞老师，如果有人直呼其名“俞总”，他会装作没听见。这导致上市后他就大喊状态被破坏，现在则根本不去理会：“爱骂就骂吧，都听有钱人的意见还活不活了？”虽然这么嚣张，但他的表现方式很灵活。他还是会适时照顾股东的情绪。当记者采访得烦躁时，他也会说：“我们不问了，聊聊天吧。”

最著名的是他创业初期，用电线杆子贴小广告宣传，与居委会大妈斗智斗勇斗情商。甚至花费7万元高价，只为保住新东方门口的小吃摊——两根电线杆子。而现在，他们的总部位于中关村金融中心，不再是当年的小胡同违章建筑，他们也更懂得与政府打交道。

万通董事局主席冯仑曾说过：“新东方的成长秘诀：三流文人+痞子精神。”对此，俞敏洪笑着表示，那并非特指新东方，“任何成功的人都必须这样。如果是一流文人，早就搞学问去了。”“不能说我就是这样，但是这个意思我懂。”