人最大的敌人是自己，最难战胜的也是自己，控制人的物质有利于磨练自己的意志。当企业家如果光会享乐，早上围着车子转，中午围着盘子转，晚上围着裙子转，企业家就不成为企业家，是败家。

2007年，在接受一家美国媒体的采访时，万向集团董事长鲁冠球这样解释自己当时的创业动机，“如果你出生在教室里，那么你以后就可以在那里读书，如果你过去是一个农民，那么就一直会是农民，而我不想一直当农民，我要想一切办法跳跃龙门。”

鲁冠球出生在浙江省萧山市宁围乡，他父亲在上海一家医药工厂工作，其收入微薄。他和母亲在贫苦的乡村日子过得很艰难。15岁辍学后，被介绍到萧山县铁业社当了个打铁的小学徒。但三年后，由于精简人员，他被辞退回农村。不服输的鲁冠球决定创业，“没想过要当企业家，我办企业是逼上梁山。”他看到乡亲们磨米面不方便，便筹钱购买设备开办了一个没敢挂牌子的米面加工厂。后来因为禁止私人经营，这个加工厂又关闭了。为了偿还债务，他不得不将三间老房子变卖。

虽然受到打击，但鲁冠球并未放弃。他发现人们连铁锹、镰刀都买不到，就自行车也没有地方修。在经过15次申请之后，他开办了一个铁匠铺，不久生意红火起来。在1969年，由于政府要求每个城镇都要有农机修理厂，他接管了一所破败的公社农机修配厂，并且除了管理这个行业，还尝试各种赚钱途径。

随后的10年间，以作坊式生产为基础，一系列产品如犁刀、铁耙、万向节等逐渐积累起财富。在1978年的春天，当他的工厂门口挂上了多块牌子，有宁围农机厂、宁围轴承厂和宁围链条厂等，并雇佣300多名员工时，他开始调整公司战略，将重点放在专业化汽车万向节上。那一年秋天，他将工廠改名為萧山萬向節廠（即今天萬向集團前身）。

1980年的全国汽车零部件订货会中虽被拒绝入场，但他并不放弃，在会场外摆起地摊，以低价销售高质量产品，最终获得210万元定单，从此他的公司走出了默默无闻的大赢家的道路。