他曾是一名刚从师傅手中学成技艺的鞋匠，梦想在首都闯出一片天地。但城里的每个老板都不愿意给他机会，最终是最贫穷的一个收留了他。在那里，他的收入微薄，但空余时间却多，因为往往没有足够的活计。然而，那位新来的鞋匠依然留下了，因为他的可亲可爱让师傅不忍心放弃。

有一天，小鞋匠路过税务局，他眉头紧锁，心思横生，他想到税务局那儿，无论师傅需要多少钱，他就能拿到多少。第二天夜里，他悄无声息地在税务局墙上凿开一个小洞，从那个洞里可以悄悄钻出去。他轻巧地从每个箱子里掏取一些金币，这样做既不会引起注意，又能保证自己安全退出。他与师傅平分所得，以后他们相互扶持，财富也随之增加。很快，他们成为城市中最富有、最受尊敬的人。不久前那些瞧不上他们的人，现在却千方百计地向他们讨好。

然而，税务局的工作人员很快就发现了一些失误，他们开始怀疑有人偷窃，有贼潜入过这里。经过仔细搜查，他们找到了墙上的秘密洞口，知道贼就是从那里逃脱的。

有一晚，小鞋匠对他的师傅说：“今夜我们再去税务局挖掘几千克朗金币，以后就别去了，因为我听说，他们正在追踪这个贼。”他们换上了新的装扮，就出发了。

“我出来太频繁了，”新来的鞋匠说，“这次你自己尝试一下吧。”

师傅点头同意，小鞋匠把石头移开，让师傅钻进洞里待着。当守卫们发现贼人离开时，一名看门人冲上来，用剑砍下了他的脑袋。大惊的小鞋匠赶紧把師傅的遗体拉回来，只好留下脑袋未被发现。

这件事轰动全城，因为那具尸体没有脑袋，没有人能够认出是谁。这事震惊国王，最终请来了一个会占卜的老太婆帮忙解惑。

老太婆答应竭尽全力，她倒了一杯咖啡渣，然后用筷子拨弄着杯子进行占卜。她宣布：“那个盗贼住的地方离这里并不远，如果你们按照我的话去做，你们就会找到他的居所。”

国王命令照办，全城的人都为此感到吃惊。一切按计划进行，当士兵们和尸体一路行至穷鞋 匠家前时，那位妻子正好打开窗户，一看到自己的丈夫无头尸体，大叫起来：

“啊，我丈夫！我丈夫！”

小 shoe 匠立刻意识到陷阱，不让她继续尖叫，但已经被士兵们听到尖叫声，他们正要进入屋内询问原因时， shoe 匠迅速割断自己的手指，让鲜血四溢：

“我不小心割伤了手，”他说，“我的妻子吓坏了。”

士兵们跟随车队走，但是他们看到所有门上都画上了十字，被迫返回而一无所获。这事让整个国家震动，而那具无头尸体悬挂于绞刑架旁边，每当有人接近，都会被捕并审问。那位罪犯深知自己的罪孽，也深感同情于死者，因此决定设法将其救下来。他借助牧师服饰、马车及两匹马，在半夜潜行至绞刑架旁边，将三件牧服穿戴整齐，再坐车停靠于绞刑架附近。当看守人员醒来，并准备带走尸体时，那位假扮旅行者的 shoe 匠以友好的态度向他们提出饮酒，并在酒醉之后趁机变装，将三个看守变成了真正的地方法官。而最后，那具无头死者便神秘消失，其真实身份至今不得而知。而 shoe 匠则回归家庭，与妻女团聚，而那场戏剧般的情节只为记忆中的传奇永恒存在。