比尔·盖茨：不修边幅的少年

在比尔·盖茨家中，家庭讨论总是生动且富有教育意义。他的同龄人即便在那个年龄也能看出他与众不同的气质。他特别喜欢游泳和其他运动，这让他的朋友印象深刻。“他绝不会是个不足挂齿或无足轻重之人。”他们都知道比尔比他们聪明，他的言谈就像一般的话，有时让人感到高深莫测。

沃伦·巴菲特：5岁的小商贩

巴菲特自小就对数字感兴趣，并显示了超常的记忆能力。他可以跟小伙伴拉塞尔一起记录下街道上的汽车牌照号码。到了晚上，他们还会玩一个游戏：拉塞尔读出一大堆城市名字，而巴菲特则迅速报出每个城市的人口数量。

李嘉诚：14岁弃学打工

1939年6月，日本侵略者踏上了这片土地。李嘉诚的一家冒着生命危险，在废墟中求生。他14岁时不得不放弃学业来养活一家人。在香港，他开始了艰苦的工作生活，从泡茶扫地的小学徒到五金制造厂推销员。

李彦宏：戏曲迷中的转变

小李彦宏在山西阳泉长大，与姐姐们宠爱有关。他对戏曲产生了兴趣，以至于开始模仿舞台表演。但随着姐姐考入大学，他对戏曲失去了兴趣，只是喜欢那张床上的舞台，因为那里的舞台能够展示才华并感染更多人。这与百度改变生活的理念相呼应。

丁磊：第十名现象中的成长

丁磊在奉化中学学习期间，没有显著成绩，但每次考试排名都会有进步，最好处于班级前二十位。不过，这样的表现符合“第十名现象”，即学习成绩普通但未来可能成为杰出的学生。

马云：一本书改变命运

马云从小爱打架，后来转学到杭州八中。在父亲拳脚下长大的他，英语却特别擅长，是因为用英语回击父亲，让自己得以逃避痛楚。当13岁时，他开始带外国友人骑行全杭城，一路上探索新世界。

史玉柱：梦想陈景润未实现

从初中起史玉柱就为了几个要好的同学爬山，为此养成了爬山习惯。高中毕业后，被“下放”到了地方单位工作。18岁之前，他两次见识过繁华的大上海，但最深印象还是怀远县城那些楼宇与南京路上的国际饭店相比微不足道。