在他身上有很多标签：低调、偏执般的勤奋、目标明确、危机感。对很多传闻，他从不否认，也不澄清，只是脚踏实地去经营，并和外界保持距离。

从小山村到深圳，从军队到私企，任正非不自觉地在书写过去50年社会种种剧变给小人物带来的转捩。他的创业史，也是这代企业家的断代史。

任正非的工作经历从30岁开始。在此之前，像很多白手起家的企业家一样，他在农村度过童年，考上大学走出大山，在大学毕业后应征入伍。任正非大学学的是建筑，水到渠成就当了建筑兵，30多岁时在东北辽阳的一个化纤设备工程上工作。1982年1月，做了《精简机构是一场》的报告，随之而来的军队大裁员，任正非离开。

在还没有发明“下岗”这个词时，任正非已经历了两次下岗。退伍是第一次，转业后到深圳帮南海石油服务公司盖房子是第二次。任正非说，因为不适应市场经济和管理方法，转业后的第一份工作并不顺利，便辞职。

“我们这种人在社会上，不懂技术，又不懂商业交易，比不得力士能把重物举起来，我们生存很困难。” 任正在回忆当时的窘境。他说：“我目光短浅一点，没有出国。”

1987年，与其说是勇气或前瞻性，不如说是生活无奈迫使他脱离体制内“下海”。25年后，当法国记者问及为什么那时候没有出国留学时，他回答：“已经有老婆孩子了，我总不能自己出国留学也不管他们，再加上自己英文不好，要挣钱又要补习英文很困难。”

1987年的冬天，是华为成立之初。当年的资金仅21000元，用以代销香港产品。在风险极小的情况下靠差价获利。他向往着更大的市场空间，但也面临着巨大的挑战。一路追求自主创新研发交换机技术，最终成功研发出CC08交换机，这款产品价格比国外同类产品低三分之二，为华为占领市场至今未动摇。

1993年的寒冷冬日里，当所有人都以为任务无法完成的时候，一位名叫CC08的小组团队却默默努力，他们知道，如果失败，就只能跳楼。但就在那一年末，他们终于成功研发出了CC08交换机。这一胜利，让华为避免了一场灾难性的破产，而这一切都始于一个简单的愿望——让电信行业中的中国制造站稳脚跟。

孤注一掷之后的成功，对于那些看似平淡无奇的人来说，却充满传奇色彩。而对于那些深知电信行业残酷竞争与快速发展的人们来说，更是一次意志力的考验。在这样的背景下，有些人选择放弃，而有些人则决定坚持到底，这就是所谓的一点火花引爆千吨炸药的情景，那个火花，就是CC08团队的心血和汗水；那千吨炸药，就是整个电信行业高标准、高速度、高压力的环境。

20世纪90年代初期，即便是在这样的激烈竞争中，被认为是一个“边缘化”的角色，但这是一个跨越时代的大机会。不论是在国际还是国内，都需要一种特殊的心态来面对这样一种状态，那就是不断学习和进步，无论身处何种环境，都要保持乐观心态，因为每个人都无法选择自己的处境，每个人都是历史洪流中的一部分，无论贫富，只要活得快乐，就足矣。这也是为什么人们称赞他具有超凡魅力，以致让别人才能够相信并且支持他的决策和行动，使得华为成为今天这个世界级企业的一个重要原因之一。