人最大的敌人是自己，最难战胜的也是自己，控制人的物质有利于磨练自己的意志。当企业家如果光会享乐，早上围着车子转，中午围着盘子转，晚上围着裙子转，企业家就不成为企业家，是败家。

2007年，在接受一家美国媒体的采访时，万向集团董事长鲁冠球这样解释自己当时的创业动机，“如果你出生在教室里，那么你以后就可以在那里读书，如果你过去是一个农民，那么就一直会是农民，而我不想一直当农民，我要想一切办法跳跃龙门。”

鲁冠球出生在浙江省萧山市宁围乡，他父亲在上海一家医药工厂工作，他和母亲在贫苦的乡村过得很艰难。15岁辍学后，他被介绍到萧山县铁业社做个打铁的小学徒。但三年后，由于精简人员，他被辞退回农村。不服输的鲁冠球决定创业，“没想过要当企业家，我办企业是逼上梁山。”他看到乡亲们磨米面不方便，便筹钱购买设备开办了一个没敢挂牌子的米面加工厂。后来因为禁止私人经营，该加工厂又关闭了。为了偿还债务，他不得不将三间老房子变卖。

虽然受到打击，但鲁冠球并未放弃。他发现人们连铁锹、镰刀都买不到，在经过15次申请之后，他开办了一个铁匠铺，这次生意红火起来。在1969年，由于政府要求每个城镇都要有农机修理厂，被公社邀请去接管已经破败的宁围公社农机修配厂。这期间除了管理农机修配厂，只要能赚钱、做得了的事，都尝试了一番。

之后10年间，以作坊式生产出的产品，如犁刀、铁耙、万向节等五花八门货物完成原始积累。在1978年的春天，将工厂改名为宁围轴承制造总公司，并调整公司战略集中力量生产专业化汽车万向节。当那年的秋天，将工厂再次改名为萧山万向节有限公司（即今天万向集团前身）。

1980年的全国汽车零部件订货会上虽遭拒绝入场，但他并不放弃，在会场外摆起地摊。在闻听内已陷入价格拉锯之际，便张贴广告以低于场内20%价格销售高质量产品，不久获得210万元定单，从默默无闻走到了大赢家的位置。此役成名，为未来奠定基础。